29 de octubre de 2012

Correlación no es causalidad

Se supone que todos deberíamos tener claro a estas alturas que correlación no es lo mismo que causalidad. Pero por si alguien aún no lo tiene claro: entre esta noticia


Y esta


O esta otra


hay correlación, por supuesto: si no fuera por su famoso salto probablemente nadie haría caso de lo que dijera este tipo.

Pero no hay causalidad: a pesar de lo que pudiera parecer, esto no demuestra que al saltar desde la estratosfera la gente se vuelva gilipollas.

25 de octubre de 2012

Fusión nuclear

Bueno, hay que reconocer que sí que es una definición de "fusión", ¿verdad?


24 de octubre de 2012

Nueve Carnavales (homenaje a José Manuel López Nicolás)




Ayer el maestro José Manuel López Nicolás volvió a dejar a todo el mundo con la boca abierta haciendo una de esas cosas que solo él es capaz de hacer: publicó en su blog Scientia una entrada que participaba nada menos que en ocho Carnavales científicos, ocho. Yo reconozco que se trata de una hazaña imposible de igualar, así que, en homenaje a @ScientiaJMLN, me propongo otra cosa.

Superarla.

Para lo cual voy a recurrir al mismo truco que él; si @ScientiaJMLN hablaba de uno de los elementos químicos que más satisfacciones le han dado en su carrera, yo voy a echar mano de uno de los temas más recurrentes en este blog: la homeopatía. Sí, ese timo que no es capaz de derrotar a ninguna enfermedad, pero sí que permite participar en todos esos Carnavales y alguno más.

17 de octubre de 2012

La física cuántica contada a los niños

O bueno, al menos los tipos de quarks según el Modelo Estándar. Y según Alicia, claro.

Up:


Down:


Top:


Bottom:


Strange:


Charm:

4 de octubre de 2012

Papel de Periódico: LUCA

En un evento como Naukas Bilbao 2012, las jornadas de divulgación científica más importantes de España, es lógico que se hayan pronunciado muchas frases impactantes. Y una de las que más me llamaron la atención la pronunció Carlos Briones, investigador del Centro Español de Astrobiología. La Astrobiología se ocupa del estudio de la vida en el Cosmos, y en ese sentido puede parecer una disciplina no solo exótica sino incluso fuera de lugar, pero nada más lejos de la realidad. Y Carlos Briones lo dejó muy claro a partir de una frase: “a partir de LUCA todo han sido ajustes finos“.

2 de octubre de 2012

Premio Sisyphus: ¡Participe o cállese!



Cuando yo doblo una cucharilla con el poder de mi mente ante mi hija ella se asombra... y se ríe y me pide que le enseñe el truco. El problema, ¡ay!, es que nuestro mundo está lleno de personas que sinceramente creen que hay gente capaz de doblar cucharillas con el poder de su mente, o de adivinar el porvenir, o de hablar con los muertos, o de curar con agua impregnada de magia... Y, en virtud de la inflexible ley de la oferta y la demanda, también hay gente que dice ser capaz de hacer todos esos prodigios y muchos más. Algunos lo hacen convencidos de que de verdad poseen esos poderes; otros, en cambio, de lo que están convencidos (lamentablemente, con mucha razón) es de que pueden aligerar el peso de las carteras de quienes están dispuestos a creerles. Pero todos tienen una cosa en común: jamás han sometido esas afirmaciones a una prueba rigurosa y controlada.

Bueno, pues ahora tienen la oportunidad de hacerlo. Círculo Escéptico y el Consejo Europeo de Organizaciones Escépticas (ECSO) les ofrecen la posibilidad de demostrar de una vez por todas que de verdad hacen lo que dicen que hacen, y de paso embolsarse la bonita cantidad de un millón de euros, depositados en una Notaría belga a disposición de la asociación escéptica belga flamenca Grupo de Estudio para la Evaluación Crítica de la Pseudociencia y lo Paranormal (SKEPP).

De modo que si usted (vale, sí, no es muy probable) o algún conocido suyo afirma que posee esas facultades maravillosas no tiene mas que postularse para el premio y, evidentemente, superar unas pruebas lo suficientemente rigurosas como para asegurarse de que, en efecto, hace lo que hace y no algún tipo de trampa. Y ya está: quedará acreditado ante el mundo entero, nos callará la boca y encima se embolsará el millón.

Venga, que no tiene excusa posible. Ni siquiera esa tan manida de que no hace esto por dinero, sino por ayudar a los demás: como dicen expresamente las bases, puede destinar parte o la totalidad del premio a la ONG que usted designe. Así que ya sabe: participe.

Y si no, ¡cállese!

Naukas 2012

El equipo de Naukas Bilbao 2012 casi al completo. Falta el autor de la foto, @wicho.

A estas alturas decir que las jornadas Amazings Naukas Bilbao, tras solo dos ediciones, son el acontecimiento de divulgación científica más espectacular que se celebra en España es una obviedad. Todos los que asistieron al evento y abarrotaron la sala (y las que hubo que habilitar como anexos) o lo siguieron por el streaming de EITB pueden dar fe de que el trabajo de los tres mosqueteros de Naukas (que, lógicamente, son cuatro: @maikelnai, @aberron, @Irreductible e @InerciaCreativa), la increíble capacidad de organización de gente tan grande como @Uhandrea y su equipo, y hasta la labor, callada pero inflexible, de nuestro "hombre del tiempo", @planetasapiens, ha vuelto a dar forma a un acontecimiento en que la ciencia se explica de una manera tan rigurosa como amena y divertida.

Pero la clave del éxito de Naukas Bilbao no está solo en los cocineros, sino también en el ingrediente con el que trabajan, y es que los "naukers" no solo aportan sus conocimientos y su buen hacer, sino algo aún más importante: su entusiasmo. En las charlas y las mesas redondas, en las actividades paralelas, en los pasillos, en las comidas y los cafés (y otros brebajes) y hasta en la exhibición extraoficial de camisetas frikis los que tuvimos la suerte de estar allí pudimos comprobar de nuevo que no divulgan la ciencia por obligación o por compromiso: lo hacen porque les encanta, y gracias a eso consiguen que todo el mundo se contagie de ese entusiasmo.

En unos días podremos volver a disfrutar de los actos de Naukas Bilbao 2012, aunque sea en vídeo, y los que se no asistieron a las jornadas podrán comprobar todo esto. Pero mientras tanto les dejo un botón de muestra grabado por el bueno de @Wis_Alien: un fragmento de la ponencia (porque sí, también era una ponencia) de @Bynzelman. Disfrútenla, que merece la pena, y comprobarán una de las razones por las que no pueden perderse Naukas Bilbao 2013. Allí les espero.